為什麼 size_t 無符號？

Bjarne Stroustrup 的觀察結果是「使用無符號而不是int 來多獲得一位來表示正整數幾乎從來都不是一個好主意」引起了人們對將size_t 設為無符號的決定的擔憂。

歷史起源

最初，size_t 是無符號的，以適應具有 16 位元指標的體系結構，例如 DOS 系統。為了防止字串大小限制，C 標準強制要求 ptrdiff_t（size_t 的帶符號副本）實際上為 17 位元。

當前相關性

雖然這些歷史原因可能仍然適用於嵌入式系統，對於現代 32 位元和 64 位元程式設計來說，情況就不那麼重要了。在這些環境中，對數字使用無符號類型沒有實際優勢，並且由於C/C 隱式轉換規則（例如，其中string("Hi").length()

結論

使 size_t 無符號的決定不是一個錯誤，而是針對當時有限系統的實際選擇。然而，在現代程式設計實踐中，通常建議盡量減少在介面和數字中使用無符號整數，除非 typedef int MyType 的自描述性是有益的特定情況。