好むと好まざるにかかわらず、スマート製品が私たちの家を席巻しています。コンピューター画面を備えた冷蔵庫は新しいものではありませんが、キッチンにはまだ広く普及していません。それには十分な理由があります。

スマート冷蔵庫の問題

スマート冷蔵庫は、タブレットやスマートフォンで得られるような機能を冷蔵庫のドアに統合しています。これらは 2000 年代に単純なインターネット接続のコンセプトとして始まり、後に完全に Windows を搭載した PC が組み込まれました。現在のほとんどのモデルは Android オペレーティング システムを実行している可能性があります。

メモ アプリ、Web ブラウザー、YouTube や Spotify などのメディアへのアクセスなどの単純なタッチスクリーン機能を超えて、一部のスマート冷蔵庫はさらに一歩進んでいます。内部にカメラを備えたスマート冷蔵庫や、AI を活用した機能の漠然とした約束も見つかります。

キッチンに張り付くことなく同じタスクの 95% を実行できるデバイスをおそらくすでに所有しているにもかかわらず、スマート冷蔵庫には高いお金を払うことになります。スマートフォンを所有していることはほぼ間違いありませんが、タブレットやウェアラブル端末も持っているかもしれません。これらのデバイスは、スマート冷蔵庫ができることなどを実行できます。

スマート冷蔵庫には、スマート スピーカー、スマートフォン、ウェアラブル、コンピューターと同様に、Amazon の Alexa などのスマート アシスタントが組み込まれるのが一般的です。スマート冷蔵庫は音楽の再生やビデオのストリーミングが可能で、一部の冷蔵庫では通話や自撮りもできる場合もあります。結局のところ、問題をまだ探しているソリューションに対して割増料金を支払っていることになります。

確かに、店にいる間に内部カメラをチェックして、牛乳が必要かどうかを確認できます。家を出る前に冷蔵庫をチェックするか、とにかく牛乳を買うこともできます。余った牛乳に時々数ドルを費やすのが、依然として安価な選択肢です。

そして、冷蔵庫に内蔵されているカメラでは、限られた範囲の情報しか見ることができません。冷蔵庫内のスペースは狭く、カメラで何かを見るには超広角レンズが必要です。牛乳をドアの中に保管している場合、この機能は機能しない可能性があります。

数字で見るスマート冷蔵庫

サムスンなどのスマート冷蔵庫は、愚かな冷蔵庫と比べてかなりの高級品を要求します。 Best Buy で販売されている Samsung Family Hub スマート冷蔵庫と通常の古い Samsung French Door 冷蔵庫を比較すると、小売価格で比較すると 1,140 ドルのプレミアムがあり、販売価格で調整すると実際の差は 850 ドルであることがわかります。

両方の冷蔵庫は同じサイズ (25 立方フィート) で、同じステンレス鋼仕上げが特徴で、冷水を供給できます。どちらのモデルもある程度のスマート接続機能を備えていますが、「鈍い」冷蔵庫は、ドアが開いたままになっている場合やフィルターの交換が必要な場合にアラートを送信するための Wi-Fi 接続機能のみを備えています。

これはほんの一例ですが、全体的な傾向を示しています。必要のない機能、まだ利用できない機能、セキュリティやデバイスのアップデートの点で懸念すべきデバイスが 1 つ増えた場合には、より多くの料金を支払うことになります。予算が限られている場合、または特に狭いスペースに冷蔵庫を押し込みたい場合には、スマート冷蔵庫は選択肢にはなりません。

同じタスクの多くを実行できる iPad または安価な Android タブレットのコストを見てみましょう。基本的なエントリーレベルの第 10 世代 iPad の価格は 349 ドルからです。 iPad を冷蔵庫に固定するための磁気マウントは 30 ドル未満で入手できます。 Samsung と Google の Android タブレットは同程度の価格ですが、Amazon の Fire タブレットは 200 ドル以下で購入できます。

100 ドル未満で高品質の Bluetooth スピーカーまたはスマート スピーカーを投入すると、サウンドが向上し、さらに多くのことができる、無限に多用途なセットアップが手に入ります。たとえ iPad といくつかのアクセサリの価格が、通常の冷蔵庫とスマート冷蔵庫の差より高かったとしても、それでも価値は高いと思います。

キッチンで iPad を使える

冷蔵庫の内部カメラを除けば、スマート冷蔵庫のセールス ポイントのほとんどすべてが iPad のようなタブレットにあります。 iPad をキッチンのどこにでも配置できるようになると、iPad の用途がすぐに広がります。レシピ アプリが豊富にあるため、タブレットはレシピに従うのに最適です。タブレットにはメモを取るアプリや Web ブラウザも内蔵されており、料理をしながら進めるのに最適です。

私はレシピを Apple Notes に保存し、変更を加えたり、バリエーションを発見したりするときにレシピを微調整します。時々、デバイスのカメラを使って、借りた本からレシピをスキャンします。また、特に気に入った料理の写真を撮ってメモに保存し、次回の目標に役立てることもあります。これが冷蔵庫でうまく機能するとは思えません。

何度も冷蔵庫に走ったり、スマートアシスタントにレシピを声に出して指示するよう何度も頼んだりする必要はありません。 iPad をベンチトップに置いたり、専用のタブレット スタンドでこぼれないように安全に保管したり、古いレシピブック ホルダーに立てかけたりすることができます。

サムスンのスマート冷蔵庫には、有効期限のリマインダー アプリとして効果的に機能する「食品タグ付け」機能があります。冷蔵庫に食品を追加するときは、それを (手動で) 記録することが求められます。そうすれば、食品の無駄を防ぐために、期限が近づくと冷蔵庫が知らせてくれます。 Pantry Inventory、Fridgely、Smantry などのアプリも同じことを行います。基本的なリマインダー アプリでも同様の機能を利用できます。

iPad をマルチタスクマシンにするという Apple の取り組みは、ここでも間違っていません。 Split View を使用すると、YouTube ビデオを見たり、反対側で音楽の再生を制御したりしながら、レシピを画面の横に固定できます。場所を失わずに FaceTime 通話をすることもでき、キッチンを走り回っている間も Center Stage があなたの姿を捉え続けます。

Siri は最強のアシスタントではありませんが、カップや液量オンスなどの単位をミリリットルやグラムにすばやく変換したり、ラベル付きのタイマーを設定したりするには十分です。 Google と Amazon のスマート アシスタントの方が優れており、Android タブレットを使えばどちらかを選択できるかもしれません。これらのアシスタントはすべて、音声のみに依存するハンズフリーのトリガー フレーズを備えています。

iPad は他のこともできます

コンピューターを冷蔵庫に貼り付けておくのは無駄に思えます。使用しないときは冷蔵庫に置いておくことができる iPad を持つことはより合理的です。

タブレットは、リビング ルームやベッドルームなど、他の神秘的な領域に一緒に出かけることができます。お子様に渡して、ビデオを見たりゲームをしたりできます。これを使用してスマートホームを制御できます。音楽制作に使用したり、安いスタイラスを購入して空き時間に落書きしたりすることもできます。

Mac で SideCar を使用すると、iPad が 2 番目のディスプレイになります。 Netflix または別のストリーミング アプリをインストールし、コンテンツをダウンロードしてオンラインで視聴します。 iPad は、飛行機での長時間移動、電車での移動、車での旅行の完璧な解毒剤です。また、ソーシャルメディアの閲覧、メモを取る、ニュースの流し読みなど、携帯電話で行うあらゆる小さな作業にも最適です。

キッチン用品なら、安い iPad で十分です。最安の第 10 世代モデルはわずか 349 ドルですが、最後の世代である第 9 世代モデルは現在でも Best Buy などの小売店で 249 ドルで入手できます。どうせすぐに小麦粉とパンケーキ生地で覆われてしまうだろう。

スマート冷蔵庫には価値があるのでしょうか?

スマート冷蔵庫はギミックです。提供する機能を考えるとコストが高すぎますし、真にスマートにするための十分なテクノロジーが不足しています。 AI がこれらのデバイスに導入されるにつれて状況は改善されるかもしれませんが、私が購入したいスマート冷蔵庫を想像するのはまだ困難です。

私の冷蔵庫には、野菜、調味料、ホットソース、味噌、冷蔵庫の外には置いていない乾物、炭酸水、残り物が詰め込まれています。冷蔵庫を開けても何が入っているのかわかりません。たとえ HAL-9000 がフィードの反対側にあったとしても、カメラは役に立ちません。

おそらく、より良い組織システムが必要でしょう。もしかしたらもっと大きな冷蔵庫が必要かもしれない。 「スマートな機能」とホットソースを追加する余地のどちらかを選択する場合、何を選択するかはわかります。